生理と腰痛 ― 腰痛あれこれ④

生理の時、腰痛が強くなるのはなぜですか？と聞かれることがあります。そこで生理と腰痛の関係について聞いてください。女性の腰痛は、女性ホルモンの変動や子宮の収縮物質などの影響を大きく受けています。生理周期や年代によって腰痛が起きる原因を解説します。

生理中・生理前に腰痛が起きる主な原因

生理前〜生理中にかけて腰痛が強くなる背景には、ホルモンバランスの変化と物質の過剰分泌が関係しています。

プロスタグランジンの過剰分泌（生理中の主な原因）

• メカニズム：生理中に子宮内膜を排出させるため、子宮を収縮させる「プロスタグランジン」という物質が分泌されます。
• 腰痛への影響：分泌量が多すぎると子宮が強く収縮し、周りの血管が縮んで血流が悪化します。さらに、子宮の痛みが神経を伝って腰の痛みとして感じられる「関連痛」や、筋膜を介した筋肉の緊張によって、腰全体に重だるい痛みが生じます。

プロゲステロン（黄体ホルモン）の影響

• 役割と変化：排卵後から生理前にかけて分泌が増えるホルモンです。靭帯を柔らかくする作用があるため、骨盤周囲の関節が不安定になり腰に負担がかかります。
• 筋肉の緊張：生理直前にプロゲステロンが急激に減少すると、それまで緩んでいた筋肉が硬くなり、緊張状態に陥って腰痛を招きます。

エストロゲン（卵胞ホルモン）の低下

生理前から生理中にかけてエストロゲンが減少します。エストロゲンには血管を広げて血行を良くする作用や、痛みを抑える作用（痛覚の過敏化を防ぐ働き）があるため、分泌低下によって血流が悪くなり、痛みに敏感になりやすくなります。

生理痛・腰痛を和らげるセルフケア

生理周期に合わせたケアを行うことで、プロスタグランジンによる血管収縮や筋肉の緊張を和らげることができます。

1. お腹と腰まわりを温める
   カイロ、腹巻き、湯船につかるなどで下腹部や腰を温め、血行を促します。
2. 骨盤まわりの軽いストレッチ
   ゆるやかな運動やストレッチで腰～骨盤周囲の筋肉をほぐします（※痛みが強い時期は無理をせず安静にしてください）。

更年期・閉経後に腰痛が増える理由

更年期以降（閉経前後）は、卵巣機能の低下によってエストロゲンが急速に減少します。これにより、主に2つの変化が起こり腰痛リスクが高まります。

椎間板の変性（弾力性の低下）

エストロゲンは椎間板のコラーゲンや水分を保つ役割を担っています。閉経後にエストロゲンが激減すると椎間板のクッション性が失われ、腰椎への衝撃が直接伝わりやすくなり、慢性腰痛やぎっくり腰の引き金になります。

骨粗鬆症と圧迫骨折

エストロゲン低下により骨の新陳代謝が崩れ、骨密度が急激に低下します。特に背中と腰の境目（胸腰椎移行部）などで「いつの間にか骨折（圧迫骨折）」を起こし、理由のわからない急な腰痛の原因となることがあります。

当院での対応

お困りの腰痛、ご相談ください。子宮内膜症、子宮筋腫、卵巣嚢腫などの婦人科疾患が原因となっているケースもあります。整形外科疾患でない腰痛の可能性の場合、婦人科への紹介等適宜対応しております。

見逃してはいけない腰痛のサインについては、第2回の記事でご紹介しています。
▶ その腰痛、大丈夫ですか？　見逃してはいけない「危険な腰痛」のサイン

よくあるご質問

Q. 腰の痛みは、整形外科と婦人科のどちらで相談すればよいですか？

腰の痛みでお困りでしたら、当院にご相談ください。診察の結果、婦人科の病気が疑われる場合は、婦人科への紹介など適宜対応しております。

Q. 生理中の腰痛に、自分でできることはありますか？

下腹部や腰を温めて血行を促すことや、ゆるやかなストレッチで骨盤まわりの筋肉をほぐすことが挙げられます。痛みが強い時期は無理をせず、安静にしてください。

Q. 閉経後に、急に腰が痛くなりました。何が考えられますか？

閉経後はエストロゲンの減少によって骨密度が下がり、背中と腰の境目などで「いつの間にか骨折（圧迫骨折）」が起きていることがあります。理由のわからない急な腰痛は、早めにご相談ください。